Botanic para Spectrum, lanzamiento del tercer juego de la serie ZX Arcade Collection

De pequeño siempre me entusiasmaba la idea de ver una nueva conversión de máquina recreativa trasladadas a nuestras máquinas de 8 bits, deseando cargar el cassette y probar como quedaba. De mayor es algo que sigo disfrutando, comparando versiones en ordenadores como Spectrum, Amstrad o Commodore. Bubu, apodo que probablemente recordarán los veteranos de foros míticos como Marcianitos y Retrovicio, nos recupera esta ilusión con el lanzamiento de una serie de versiones de clásicas recreativas trasladadas por él mismo al Spectrum. Su última creación proviene de una recreativa española.

Conversión de Botanic para Spectrum. Es el tercer título de la serie Arcade ZX Collection.

Botanic es su nueva conversión basada en el juego arcade la empresa ITISA Electronics, lanzado originalmente en 1983. Un juego de corte clásico, con un gusano decidido a comerse todas las hojas mientras esquiva toda clase de bichos que pululan por el escenario. Cada fase se compone de tres pantallas, y afortunadamente contamos con varios ítems que nos ayudarán a deshacernos de los bichos temporalmente mientras aumentamos nuestra puntuación, tanto de tres bombas que tenemos de por sí por partida, como los que aparecerán de forma aleatoria por el escenario.

Si hay algo que caracteriza a esta conversión es el cuidado en todos los detalles para ser lo más fiel a la máquina recreativa. Tal como reconocé Bubu, han sido horas investigando a fondo la recreativa original para conocer todos los detalles y plasmarlos en su versión para el Spectrum. Y es algo que se nota nada más cargar el juego, desde la reproducción de la pantalla de test hasta detalles como las tipografías, pantallas de titulo, puntuaciones y en general todos los detalles, gráficos y mecánicas del juego.

De hecho uno de los detalles que más le costó fue entender la inteligencia artificial de los bichos para poder replicarlo. Botanic es un juego sencillo pero tiene el enganche necesario para jugar una partida tras otra una vez que se va aprendiendo las mecánicas y tratas de superar tu puntuación anterior. De hecho para incentivar el reto de superar las pantallas, Bubu nos cuenta que ha introducido una sorpresa tras superar la quinta pantalla.

La edición en cinta mantiene el diseño clásico de las primeras ediciones para Spectrum.

Botanic es el tercer juego de la serie Arcade ZX Collection, una iniciativa de realizar versiones para Spectrum totalmente fieles a las recreativas originales.

Supera el nivel 5 en Botanic

Para aumentar el pique con el juego, Bubu ha añadido una sorpresa en Botanic, una idea original no presente en la recreativa, si se consigue superar el nivel 5. Personalmente no he logrado siquiera llegar a pasar de la cuarta, así que si alguien llega a superarlo, ¡que nos enseñe por favor de qué se trata!

portada del cassette de botanic por bubu de la serie arcade zx collection

Botanic es el tercer lanzamiento de lo que ha llamado Arcade ZX Collection. Los dos primeros fueron Anteater, un divertido arcade original de Tago Electronics del año 1982, del que también me ha sorprendido gratamente descubrir esta versión, y Tetris, partiendo de la recreativa de Atari con una versión para un jugador pero con todos los detalles de los niveles del arcade. Además están disponibles en formato físico, en cassette, con un diseño gráfico similar las primeras cintas que aparecieron en Spectrum, con el clásico plateado de los juegos que solían incluir con la compra del ordenador.

ZX Arcade Collection

Botanic es el tercer título de la serie ZX Arcade Collection. Los dos primeros juegos de la serie son Anteater y Tetris.

Anteater, el primer juego de la serie ZX Arcade Collection, es una conversión de un clásico arcade de 1982.

Si en su día te llevaste un palo con la versión de Mirrorsoft en lugar de la versión arcade de Atari, ahora sí puedes la conversión realizada por Bubu

Los juegos están escritos en ensamblador. Detalle del código de Botanic para Spectrum (click para ampliar imagen).

Para realizar los juegos trabaja directamente en ensamblador, aprendiendo a conocer a fondo el Z80:

«El ensamblador lo llevo aprendiendo desde los 12 años, una vez que el BASIC ya se me quedó corto, pero en aquella época (año 84/85) no teníamos como ahora: PCs con emuladores, diseño gráfico y sonido, etc. Antes, probar lo que ibas haciendo en el propio Spectrum era como la muerte a pellizcos, muchas veces se te reseteaba el Spectrum porque no controlabas bien algún salto o alguna condición, ahora como lo tienes en un emulador, si se estropea el juego, corriges y vuelves a probar. Así que hasta que no hubo emuladores en condiciones no empecé en serio con el ensamblador, digamos año 2010 aproximadamente.»

Notas para el desarrollo de Botanic. (click para ampliar).

Sin duda Botanic es una conversión fiel que hace honor a la recreativa española original. Desde aquí agradecer a Bubu y también a IvanZX por ponerme en contacto. Todavía no se puede confirmar cuál será el siguiente juego, pero sin duda esperamos haya más lanzamientos de Arcade ZX Collection.

Otros proyectos

Bubu nos ha mostrado algunos de los proyectos en los que ha estado trabajando: Berzerk, Track’n Field, Crazy Climber y Frogger. Sin embargo aún no puede confirmarnos si retomará alguno de estos juegos o si empezará con un nuevo proyecto diferente. En cualquier caso esperamos conocer pronto cuál será el siguiente juego de la ZX Arcade Collection.